WSJ ตีข่าว UnitedHealth ถูกสอบคดีอาญา ส่อพัวพันโกง Medicare

ข่าวต่างประเทศ14:47น.2025-05-15

หนังสือพิมพ์เดอะวอลล์สตรีทเจอร์นัล (WSJ) รายงานเมื่อวานนี้ (14 พ.ค.) โดยอ้างแหล่งข่าววงในว่า กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ (DOJ) กำลังสอบสวนคดีอาญาต่อบริษัทยูไนเต็ดเฮลธ์ กรุ๊ป (UnitedHealth Group) ในข้อหาที่อาจเกี่ยวข้องกับการฉ้อโกงโครงการเมดิแคร์ (Medicare) โดยพุ่งเป้าไปที่การดำเนินธุรกิจในส่วนของ Medicare Advantage ของบริษัท

รายงานระบุว่า แม้ยังไม่ชัดเจนว่าข้อกล่าวหาทางอาญาคืออะไรแน่ แต่หน่วยงานปราบปรามการทุจริตด้านสาธารณสุขของ DOJ ได้เริ่มสอบสวนเรื่องนี้มาตั้งแต่ช่วงฤดูร้อนปีที่แล้วเป็นอย่างน้อย

การสอบสวนครั้งใหม่นี้เป็นผลสืบเนื่องมาจากการตรวจสอบโครงการ Medicare Advantage ในภาพรวมอย่างเข้มข้นขึ้น โดยล่าสุด DOJ ยังได้ยื่นฟ้องบริษัทประกันรายใหญ่อื่น ๆ ในข้อหาพัวพันการรับสินบนที่เชื่อมโยงกับแผน Medicare Advantage ของบริษัทนั้น ๆ ด้วย

ปัจจุบัน เกือบครึ่งหนึ่งของชาวอเมริกัน 65 ล้านคนที่ได้รับสิทธิ์เมดิแคร์ (โครงการประกันสุขภาพของรัฐบาลสหรัฐฯ สำหรับผู้มีอายุ 65 ปีขึ้นไป หรือผู้ทุพพลภาพ) เลือกใช้แผน Medicare Advantage ที่บริหารโดยบริษัทประกันเอกชน

ทั้งนี้ บริษัทประกันที่ให้บริการ Medicare Advantage จะได้รับค่าตอบแทนต่อหัวผู้ป่วยในอัตราที่กำหนด แต่จะได้รับค่าตอบแทนเพิ่มขึ้นหากดูแลผู้ป่วยที่มีอาการเจ็บป่วยมากกว่าปกติ ซึ่งนี่เองที่เป็นแรงจูงใจให้บริษัทเหล่านี้พยายามบันทึกการวินิจฉัยโรคของผู้ป่วยในความดูแลของตนอย่างละเอียด ในบางกรณี จากการรายงานของ WSJ ชี้ว่า การวินิจฉัยโรคที่น่ากังขาของยูไนเต็ดเฮลธ์ได้สร้างภาระค่าใช้จ่ายให้แก่ผู้เสียภาษีเป็นมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์

สำหรับความคุ้มครองเมดิแคร์แบบมาตรฐานนั้น รัฐบาลเป็นผู้บริหารจัดการโดยตรง

ด้านยูไนเต็ดเฮลธ์แถลงว่ายังไม่ได้รับแจ้งจาก DOJ เกี่ยวกับการสอบสวนคดีอาญาตามที่ถูกกล่าวอ้าง และบริษัทยังคงยืนยันในความโปร่งใสและความถูกต้องของโครงการ Medicare Advantage

หลังข่าวนี้ออกมา หุ้นของบริษัทดิ่งลง 8% ในการซื้อขายนอกเวลาทำการ

บริษัทประกันสุขภาพยักษ์ใหญ่แห่งนี้เผชิญแรงกดดันมาหลายเดือนแล้ว โดยเมื่อวันอังคาร (13 พ.ค.) แอนดรูว์ วิตตี ซีอีโอของยูไนเต็ดเฮลธ์ กรุ๊ป ก็ประกาศลาออกจากตำแหน่งอย่างกะทันหัน พร้อมกันนั้น บริษัทได้ระงับการคาดการณ์ผลประกอบการในปีงบการเงิน 2568 เนื่องจากต้นทุนค่ารักษาพยาบาลพุ่งสูงขึ้น

การสอบสวนคดีอาญาครั้งล่าสุดนี้ยิ่งซ้ำเติมแรงกดดันเดิม โดยเมื่อสัปดาห์ก่อน ยูไนเต็ดเฮลธ์เพิ่งเปิดเผยว่ากำลังถูกตรวจสอบหลายกรณีจากหน่วยงานภาครัฐ

ก่อนหน้านี้ ในเดือนก.พ. WSJ ก็เคยรายงานเรื่องการสอบสวนคดีฉ้อโกงทางแพ่งเกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติเมดิแคร์ของยูไนเต็ดเฮลธ์ ซึ่งตอนนั้นบริษัทอ้างว่าไม่ทราบเรื่อง และในเดือนเดียวกัน วุฒิสมาชิก ชัค กราสลีย์ ก็ได้ริเริ่มการไต่สวนเกี่ยวกับวิธีปฏิบัติในการเรียกเก็บเงินเมดิแคร์ของบริษัทเช่นกัน

อนึ่ง หุ้นยูไนเต็ดเฮลธ์ร่วงลงไปแล้วราว 40% ในปีนี้

โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (15 พ.ค. 68)

Tags: Medicare, UnitedHealth, WSJ, กระทรวงยุติธรรมสหรัฐ, กระทรวงสาธารณสุข, คดีฉ้อโกง, คดีอาญา