หน่วยงานฉุกเฉินออสเตรเลียเปิดเผยว่า ประชาชนเกือบ 50,000 ชีวิตในรัฐนิวเซาท์เวลส์ (NSW) ถูกตัดขาดจากโลกภายนอกในวันนี้ (21 พ.ค.) จากเหตุอุทกภัยครั้งรุนแรงเป็นประวัติการณ์ หลังฝนกระหน่ำลงมาอย่างหนักติดต่อกันหลายวัน ส่งผลให้ระดับน้ำในแม่น้ำเอ่อล้นทะลัก
หน่วยบริการฉุกเฉินแห่งรัฐนิวเซาท์เวลส์ (SES) เปิดเผยตัวเลขว่า ประชาชนกว่า 48,800 คน และบ้านเรือนอีก 23,200 หลังคาเรือน ต้องตกอยู่ในภาวะถูกตัดขาดในภูมิภาคมิดนอร์ทโคสต์ ซึ่งอยู่ห่างจากนครซิดนีย์ไปทางตะวันออกเฉียงเหนือกว่า 200 กิโลเมตร
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า ฝนที่ตกกระหน่ำติดต่อกัน 4 วันได้เข้าท่วมภูมิภาคมิดนอร์ทโคสต์และพื้นที่โดยรอบ ส่งผลให้เกิดน้ำท่วมเป็นวงกว้างและทำลายสถิติเดิม
SES ระบุในรายงานความคืบหน้าว่า ได้ประกาศเตือนภัยน้ำท่วมแล้ว 109 ฉบับ พร้อมสั่งอพยพประชาชนในพื้นที่ประสบภัย และได้จัดตั้งศูนย์พักพิงชั่วคราวสำหรับผู้ไร้ที่อยู่อาศัย เจ้าหน้าที่กู้ภัยฉุกเฉินปฏิบัติภารกิจช่วยผู้ประสบภัยน้ำท่วมไปแล้วกว่า 400 ครั้ง โดยใช้ทั้งเฮลิคอปเตอร์และเรือเข้าช่วยเหลือ
ด้านกองทัพออสเตรเลีย (ADF) ได้ส่งกำลังเข้าสนับสนุนการอพยพทางอากาศแล้ว
ดัลลัส เบิร์นส์ ผู้กำกับการอาวุโสของ SES ให้สัมภาษณ์กับสถานีวิทยุ ABC ว่า ปฏิบัติการกู้ภัยจะดำเนินต่อไปตลอดทั้งคืนนี้ พร้อมระบุว่าภารกิจดังกล่าว “อันตรายอย่างยิ่งยวด”
ระดับน้ำในแม่น้ำแมนนิง ในภูมิภาคมิดนอร์ทโคสต์ ได้เอ่อล้นทุบสถิติอุทกภัยครั้งใหญ่เมื่อปี 2472 ไปแล้วเมื่อช่วงเช้าวันนี้ โดยศูนย์วิจัยภัยพิบัติทางธรรมชาติแห่งออสเตรเลีย ซึ่งเป็นศูนย์ลดความเสี่ยงภัยพิบัติแห่งชาติ ประเมินว่า เหตุการณ์น้ำท่วมรุนแรงตามแนวแม่น้ำครั้งนี้ มีโอกาสเกิดขึ้นโดยเฉลี่ยเพียง 1 ครั้งในรอบ 500 ปี
รัฐบาลกลางและรัฐบาลท้องถิ่นได้ประกาศมาตรการช่วยเหลือผู้ประสบภัยพิบัติแล้ว ทำให้ประชาชนใน 16 พื้นที่มีสิทธิ์ได้รับเงินเยียวยาสำหรับค่าที่พักฉุกเฉินและสิ่งของจำเป็น
สำนักอุตุนิยมวิทยาออสเตรเลียออกประกาศเตือนว่า บางส่วนของภูมิภาคมิดนอร์ทโคสต์และเขตนอร์เทิร์นเทเบิลแลนด์ที่อยู่ติดกัน อาจเผชิญฝนตกหนักวัดปริมาณได้สูงถึง 300 มิลลิเมตร ภายใน 24 ชั่วโมงข้างหน้า ขณะที่นักอุตุนิยมวิทยาของ ABC เตือนว่า หลายพื้นที่กำลังจะเผชิญสถานการณ์น้ำท่วมที่เลวร้ายยิ่งกว่านี้
ท่าอากาศยานภูมิภาคในเมืองพอร์ตแมคควอรี ซึ่งเป็นเมืองชายฝั่งที่อยู่ห่างจากซิดนีย์ไปทางตะวันออกเฉียงเหนือกว่า 300 กิโลเมตร ต้องปิดให้บริการชั่วคราวจนกว่าจะมีประกาศเปลี่ยนแปลง และโรงเรียนกว่า 200 แห่งในพื้นที่ประสบภัยต้องปิดการเรียนการสอน
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (21 พ.ค. 68)
Tags: น้ำท่วม, นิวเซาท์เวลส์, ออสเตรเลีย, อุทกภัย